無駄とは何か？：自分を無駄にしないために
「人生に無駄なことなどない」 別段珍しい言葉ではない。成功者の格言として、綺麗ごととして、しばしば耳にする言葉だ。僕は別に世にいう「成功者」ではないが、しかしこれは単なる綺麗ごとでもないと思っているし、自分を支えている言葉でもある。今回は、このことについて書いてみたい。 そもそも無駄ってなんだろうか。意味のないこと？なら意味ってなんだ？逆に言えばどうなったら無駄じゃない、意味があったと言えるのだろうか？その一般的な回答の一つは「お金になるかどうか」だろう。この意味で言うなら、先の言葉にもう一言付け足さねばなるまい。 無駄にしないためには、証明し需要に応えなければならない 僕は本業は研究者、趣味として音楽活動を行っている人間だ。研究で稼げているとは現状言えないし、准教授になるまでは人様を養うには足りないが、まあそれで身一つ食えているだけ及第点だろう。当然ながら、ただ自分の好きな研究をしていても実入りはない。業績を積み、他者に分かりやすくそれを説明し、自らの研究の価値を示し、政府や財団からの研究支援を受けなければ、僕はこうして研究を続けられていない。もとより学び、人に自分の考えを伝える僕にとってそれは容易ではないができないことではなかった。酒の席で先輩方の戦略を聞き、世の情勢・財団の求める研究方針を分析し、世界や財団がどのような研究を求めているのかが分かれば自ずとどう進むべきかは見えてきた。学び書くこと、ただの趣味にもなり得るこの営為を「研究」という本業にまでこぎつけられたのは需要に応えようとしてきたからだ。もっとも僕はまだその途上にいるが。 これは他の仕事でも基本的には変わらないだろう。ただ能力を持っているだけではお金にはならない。その能力を証明する実績や資格が要るし、それが雇用主やクライアントの求めるものに合致しなければ対価は発生しない。世間的に求められるニーズを知りそれに応える力がなければいけないということだ。 需要を見つけ、道を切り開くこと しかし「需要に応える」というのは言葉以上に難しく、苦しいことだ。僕は学生時代から吹奏楽部、軽音楽部、弦楽合奏部、大学のセッションサークル、自分のバンド、配信、ボカロPなど、ジャンルや活動形態を変えながらも既に人生の半分以上を音楽に費やしてきた。それくらい音楽が好きだし、自分自身のアイデンティティにもなっているのだか...